Cosa sono le repliche siliconiche
Le repliche siliconiche (o repliche da stampo in silicone) sono un’ottima risorsa di Rapid Manufacturing per realizzare prototipi o serie numericamente limitate di pezzi in materiale plastico.
La filosofia è simile a quella dello stampaggio ad iniezione: costruiamo il prototipo che fungerà da master generalmente tramite la stereolitografia e attorno ad esso costruiamo un involucro rigido che riempiremo di silicone. Una volta solidificato il blocco di silicone viene poi sezionato manualmente in due o più parti per estrarre la matrice lasciando quindi il vuoto della forma del prototipo.
La produzione avviene per colata in macchine per il vuoto e la quantità giornaliera varia in base al materiale da stampare nel rispetto dei tempi di posa previsti dalla scheda di sicurezza. L’attrezzatura ha capacità produttiva pari a circa 25 colate per realizzare prototipi da stampo in silicone in materiale poliuretanico con diversi gradi di durezza e colore, adatto anche al costampaggio con inserti metallici, ed altre parti plastiche.
Trattandosi di una lavorazione caratterizzata ancora da un saper fare artigianale privo di movimenti meccanici automatici, le geometrie realizzabili sono legate all’assenza di sottosquadra importanti e di spessori minimi di parete per il corretto scorrimento del materiale.
È una tecnologia adatta a tutti i settori industriali per le più disparate necessità: è possibile utilizzare le repliche da stampo in silicone per realizzare prototipi da testare poiché i materiali proposti hanno caratteristiche molto vicine a quelle dei definitivi, e allo stesso tempo questo vantaggio può essere speso per ottenere una prima produzione di componenti utilizzabili come pezzi definitivi anche nel caso in cui i prodotti abbiano bisogno di certificazioni alimentari, FAR 25 o medicali.
Lotti di produzione numericamente bassi per parti in plastica.
Le repliche da stampo in silicone si rivelano una utile risorsa anche per le start-up che costruiscono la propria attività su un prodotto hardware innovativo poiché consentono di ottenere produzioni in tempi brevi (circa 3 settimane se lo stampo è da realizzare ex novo), non richiedono ingenti investimenti e permettono una grande personalizzazione delle finiture e dei colori proprio in virtù della produzione ragionata sul singolo pezzo.
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